Timnas Indonesia harus mengakui keunggulan Jepang dalam lanjutan babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, Jumat (15/11/2024). Dalam pertandingan yang digelar di SUGBK, Jakarta, pasukan Shin Tae-yong kalah dengan skor telak 0-4.
Meski sempat menciptakan peluang di awal laga, termasuk kesempatan emas Ragnar Oratmangoen yang gagal membuahkan gol, Indonesia justru harus kebobolan empat gol. Gol bunuh diri Justin Hubner pada menit ke-35 membuka keunggulan Jepang, disusul gol Takumi Minamino (40′), Hidemasa Morita (49′), dan Yukinari Sugawara (69′).
Hasil ini menempatkan Indonesia di posisi terbawah klasemen sementara dengan tiga poin dari lima pertandingan. Jepang kokoh di puncak klasemen dengan 13 poin hasil empat kemenangan dan satu kekalahan.
Ketua Umum PSSI Erick Thohir menyampaikan permintaan maaf kepada masyarakat Indonesia atas hasil ini. Seusai pertandingan, ia menyatakan bertanggung jawab penuh atas capaian Timnas hingga saat ini.
“Saya bertanggung jawab atas prestasi PSSI sampai hari ini. Saya mohon maaf jika hasil ini mengecewakan. Saya tahu euforia masyarakat tinggi, tapi perjalanan kita belum selesai,” ujar Erick.
Meski begitu, Erick optimistis dengan lima pertandingan sisa. “Masih ada lima game lagi. Target kita tetap posisi tiga atau empat, dan kita harus maksimalkan itu,” tambahnya.
Erick juga menegaskan bahwa evaluasi akan terus dilakukan, termasuk kepada pelatih Shin Tae-yong. “Semua pelatih pasti dievaluasi, tidak hanya coach Shin. Bahkan tadi coach Mochi bisik-bisik izin ke Laos untuk memimpin Timnas Putri. Evaluasi tetap berjalan untuk semuanya,” jelasnya.
Terkait target empat besar, Erick menyebut peluang masih terbuka. “Masih ada tiga laga kandang dari lima pertandingan. Jadi peluang kita tetap ada. Tidak ada yang tidak mungkin kalau kita terus berusaha,” katanya penuh keyakinan.
Saat ditanya soal Eliano Reijnders yang kembali absen dari daftar pemain cadangan, Erick menekankan bahwa hal tersebut sepenuhnya menjadi kewenangan pelatih. “Itu hak pelatih. Tugas saya sebagai Ketua PSSI adalah menyediakan pelatih dan pemain terbaik. Hasilnya belum maksimal? Kita coba lagi, jangan menyerah di tengah jalan,” tegasnya.
Selanjutnya, Indonesia akan menghadapi Arab Saudi pada Selasa (19/11/2024). Erick menegaskan bahwa tim tetap menargetkan kemenangan. “Evaluasi akan dilakukan malam ini. Sama seperti lawan Jepang, pastinya kita ingin menang melawan Arab Saudi,” tutupnya.