Logo bunga poppy merah yang sering muncul pada seragam klub Liga Inggris selama bulan November adalah simbol penghormatan khusus bagi para tentara yang gugur dalam Perang Dunia I dan II. Poppy merah ini terinspirasi dari tradisi Remembrance Day di Inggris, yang diperingati setiap tanggal 11 November, untuk mengenang jasa para pahlawan perang. Berikut adalah sejumlah fakta dan makna di balik logo poppy yang menjadi tradisi penting di Liga Inggris.
1. Makna Poppy Merah
Bunga poppy merah di Inggris melambangkan penghormatan kepada tentara yang gugur dalam perang. Inspirasi ini datang dari puisi “In Flanders Fields” karya Letnan Kolonel John McCrae yang menulis tentang ladang opium yang tumbuh di antara Makam tentara di Flanders, Belgia.
2. Penggunaan di Liga Inggris
Setiap bulan November, pemain dari berbagai klub Liga Inggris mengenakan logo poppy merah di seragam mereka untuk memperingati Remembrance Day. Simbol ini biasanya dipasang di bagian dada atau lengan seragam kiri, sebagai penghormatan kepada para pahlawan yang gugur dalam perang.
3. Dukungan dari Premier League
Liga Inggris menginisiasi penggunaan logo ini dengan mengajak klub-klub di seluruh liga untuk ikut serta dalam peringatan Remembrance Day. Selain simbol poppy, peringatan juga mencakup mengheningkan cipta sebelum pertandingan dimulai dan penempatan bunga poppy di stadion-stadion, memperkuat nuansa penghormatan.
4. Kontroversi Terkait Simbol Poppy
Meski dimaksudkan sebagai penghormatan, penggunaan poppy pernah menjadi kontroversi, terutama bagi pemain yang berasal dari negara-negara dengan sejarah berbeda terkait perang. Pada tahun 2016, FIFA sempat melarang penggunaan logo poppy di pertandingan internasional karena dianggap sebagai simbol politik, namun kemudian mengizinkannya setelah adanya diskusi dan permintaan dari Inggris.
5. Penggalangan Dana
Liga Inggris biasanya melelang seragam bertanda tangan pemain yang mengenakan simbol poppy merah ini. Hasil lelang disumbangkan untuk veteran perang dan keluarga mereka. Dana ini dikelola oleh Royal British Legion, lembaga amal yang didedikasikan untuk mendukung para veteran Inggris.
6. Simbol Persatuan Nasional
Bagi penggemar sepak bola di Inggris, logo poppy merah adalah tanda persatuan dan rasa nasionalisme yang kuat. Tradisi ini mengingatkan bahwa sepak bola lebih dari sekadar olahraga, tetapi juga bisa menjadi media untuk menghargai jasa mereka yang berkorban demi negara.