Arsenal gagal membawa pulang poin saat bertandang ke markas Inter Milan dalam laga fase grup Liga Champions. Pertandingan yang berlangsung di Stadion Giuseppe Meazza pada Rabu (6/11/2024) atau Kamis dini hari WIB itu berakhir dengan kemenangan 1-0 bagi Inter, setelah penalti Hakan Calhanoglu di injury time babak pertama menjadi satu-satunya gol.
Hasil ini juga menambah rekor clean sheet Inter Milan di Liga Champions, dengan empat kali tanpa kebobolan dari empat laga pertama musim ini. Inter tampil agresif sejak menit awal, menciptakan beberapa ancaman melalui Denzel Dumfries yang sempat mengenai mistar, serta peluang dari Calhanoglu dan Lautaro Martinez. Ini mencerminkan performa apik Inter, yang mencatat tujuh kemenangan dalam delapan laga terakhir di semua kompetisi sebelum menghadapi Arsenal.
Di sisi lain, Arsenal sedang mengalami tren negatif di Premier League, tanpa kemenangan dalam tiga laga terakhir. Arsenal sempat merasa berhak atas penalti setelah kiper Inter, Yann Sommer, tampak berbenturan dengan kepala Mikel Merino saat mengamankan bola. VAR sempat meninjau insiden ini, namun tidak memberikan penalti bagi Arsenal.
Inter kemudian mendapat hadiah penalti setelah bola mengenai tangan Merino di area terlarang, tepat sebelum turun minum. Calhanoglu yang menjadi eksekutor berhasil mengarahkan bola ke tengah gawang, mengecoh kiper David Raya.
Untuk mengubah keadaan, Mikel Arteta melakukan pergantian dengan memasukkan Gabriel Jesus menggantikan Merino di awal babak kedua. Arsenal pun lebih banyak menekan Inter setelah turun minum dan menciptakan beberapa peluang, salah satunya lewat tembakan Kai Havertz yang memaksa Sommer melakukan penyelamatan.
Memasuki satu jam permainan, Arsenal telah mencatatkan 10 tendangan sudut. Namun, situasi menjadi semakin menegangkan saat Arteta mendapat kartu kuning di menit ke-64 karena memegang bola yang belum sepenuhnya keluar dari lapangan. Arteta kemudian memasukkan Ethan Nwaneri di 10 menit terakhir untuk memberikan dampak segar di lini depan. Ini menjadi debut pemain muda berusia 17 tahun tersebut di ajang kompetisi antarklub Eropa.
Di masa injury time, Martin Odegaard juga masuk untuk pertama kalinya sejak Agustus, namun skor tetap bertahan 1-0 hingga laga usai.
LINE UP INTER vs ARSENAL
INTER: Sommer, Pavard, De Vrij, Bisseck, Dumfries, Frattesi (Barella 61′), Çalhanoglu (Aslani 71′), Zielinski (Mkhitaryan 62′), Darmian, Taremi (Dimarco 79′), Lautaro Martínez (Thuram 62′)
ARSENAL: Raya, White, Saliba, Gabriel, Timber (Zinchenko 82′), Partey, Mikel Merino (Jesus 46′), Saka, Martinelli, Trossard (Nwaneri 82′), Havertz (Odegaard 90’+3)